Compleanno della Madonna: è nata il 5 agosto o l’8 settembre?

Il compleanno della Madonna: 5 agosto o 8 settembre? Scopriamo quando e perché la Chiesa celebra la natività di Maria Madre di Gesù

Non è mai facile immaginare come può essere stata la vita dei protagonisti della storia del Cristianesimo. Se pensiamo alle vite dei Santi, possiamo avvalerci di numerosi documenti agiografici e storici, che divengono sempre più numerosi ed esaurienti man mano che ci avviciniamo alla nostra epoca. Alcuni Santi, poi, come Sant’Agostino, solo per citarne uno, hanno raccontato la storia della propria parabola umana e spirituale direttamente nei loro testi più famosi. Ma le cose diventano più complicate quando ci soffermiamo sulla storia di Gesù, della Madonna e di altri personaggi protagonisti dei Vangeli. Sebbene i Vangeli stessi ci forniscano informazioni preziose per ricostruire i fatti, è pur vero che alcune parti della vita di questi personaggi vengono completamente tralasciate, o quasi. Pensiamo agli anni perduti di Gesù, ovvero gli anni della Sua infanzia e della giovinezza, prima che iniziasse a predicare.

Anche nel caso di Maria Vergine è difficile ricostruire gli avvenimenti della sua vita dopo l’Annunciazione e la nascita di Gesù, fino ad arrivare poi a quel fatidico giorno ai piedi della Croce sul Calvario. Per esempio, vi siete mai chiesti quando sia il Compleanno della Madonna? Ci siamo soffermati in passato sulla figura di Sant’Anna, madre di Maria, e su San Gioacchino, suo padre, ma è importante per i cristiani riflettere sulla natività della Madonna stessa, festeggiata l’8 settembre, per il suo essere stata e rimanere nel tempo il simbolo di una rinnovata alleanza tra Dio e gli uomini, una nuova Eva venuta per lavare via il Peccato originale e portare nel suo stesso grembo la Salvezza per tutti. Benedetta tra le donne, così come Eva venne maledetta da Dio per la sua disobbedienza.

Perché sentiamo definire a volte il 5 agosto compleanno della Madonna? Come abbiamo scritto la Natività della Vergine viene festeggiata il giorno 8 settembre, ma la scelta di questa data è puramente convenzionale, dal momento che non esistono indicazioni precise riguardo alla data di nascita della Madonna. La ragione principale per cui si è scelta questa data è che coincide con la festa di dedicazione della Basilica di Sant’Anna a Gerusalemme, costruita nel IV secolo d.C. nel luogo in cui un tempo sorgeva la casa dei genitori di Maria. Proprio qui ancora oggi ogni anno l’8 settembre i Francescani della Custodia di Terra Santa, l’Ordine francescano che dall’inizio del secolo XIII si occupa della promozione e diffusione dei pellegrinaggi ai Luoghi Santi, festeggiano la nascita della Beata Vergine Maria. Nata come festa solo in Oriente, quella per la Natività di Maria venne poi introdotta anche in Occidente dal papa Sergio I nel VII secolo d.C.

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Sant’Anna e Maria 30 cm resina

Statua rappresentante Sant’Anna e Maria prodotta in resina e dipinta a mano.

Però esistono altre tradizioni, che fanno coincidere il compleanno della Madonna con date diverse. Per esempio il 5 agosto si festeggia la Madonna della Neve, che apparve la notte del 4 agosto del 352 d.C. a un patrizio romano di nome Giovanni e a sua moglie e chiese loro di far erigere in suo nome una basilica nel luogo in cui l’indomani fosse nevicato. La neve cadde davvero, quell’agosto, sul colle Esquilino, e qui, fedeli alla promessa fatta, Giovanni e sua moglie fecero costruire quella che sarebbe divenuta la Basilica di Santa Maria Maggiore.

Compleanno della Madonna a Medjugorje

Sempre il 5 agosto si festeggia il Compleanno della Madonna di Medjugorje. Sarebbe stata la Vergine stessa a indicare ai veggenti questa data come sua natività, nell’apparizione del 1 agosto 1984, chiedendo che per l’occasione le venissero tributati tre giorni di preghiera e digiuno: “Il 5 agosto prossimo si celebri il secondo millennio della mia nascita. Per quel giorno Dio mi permette di donarvi grazie particolari e di dare al mondo una speciale benedizione. Vi chiedo di prepararvi intensamente con tre giorni da dedicare esclusivamente a me. In quei giorni non lavorate. Prendete la vostra corona del rosario e pregate. Digiunate a pane e acqua. Nel corso di tutti questi secoli io mi sono dedicata completamente a voi: è troppo se adesso vi chiedo di dedicare almeno tre giorni a me?”.

La stessa data sarebbe stata indicata dalla Madonna ad altri uomini santi in occasione di diverse apparizioni.

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Madonna di Medjugorje dipinta 20 cm chiesa San Giacomo polvere di marmo

La natività della beata Vergine Maria secondo la chiesa

La Chiesa riconosce dunque come data convenzionale della Natività di Maria l’8 settembre, e sebbene la devozione a Maria Bambina esistesse da sempre, nel 1572 Carlo Borromeo consacrò il Duomo di Milano, in fase di completamento, proprio a Maria Nascente.

Sempre a Milano sarebbe nata nel 1720 la devozione a Maria Bambina, legata a un piccolo simulacro in cera che raffigurava la Madonna neonata protagonista di una guarigione miracolosa, donato dalla monaca francescana Suor Chiara Isabella Fornari alle suore Cappuccine di Santa Maria degli Angeli.  Ancora oggi le sorelle della congregazione Suore di Carità di Lovere a Milano, sono chiamate suore di Maria Bambina.

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Santissima Maria bambina statua resina 12,5 cm

Questa dolce statua raffigura Maria da bambina, rappresentata con due trecce e intenta a studiare le Sacre Scritture.

Preghiera a Maria bambina

Riportiamo la Novena a Maria Bambina, che garantisce l’indulgenza parziale una volta al giorno a chi la reciti:

Santa Bambina della regale stirpe di Davide, Regina degli Angeli, Madre della grazia e dell’amore, io Ti saluto con tutto l’affetto del cuore. Ottienimi dal Signore di amarlo con generosa fedeltà in tutti i giorni della mia vita e ottienimi una tenerissima devozione verso di Te che sei la Primogenita dell’Amore divino.
(Ave Maria,…)

O celeste Pargoletta, che quale candida colomba sei venuta al mondo Immacolata e bella, l’anima mia esulta innanzi a Te, vero prodigio della sapienza e bontà di Dio. Illibata e pura, aiutami a conservare gelosamente, a costo di qualunque sacrificio, l’angelica virtù della santa purezza.
(Ave Maria,…)

Ave, graziosa e Santa Bambina, spiritualmente paradiso di delizie ove nel dì dell’incarnazione fu piantato il vero Albero della vita, il Salvatore del mondo. Poiché tanto mi ami, aiutami a fuggire e detestare i frutti avvelenati delle vanità e dei piaceri del mondo. Ispira nell’anima mia i pensieri, gli affetti, le virtù del Tuo Figlio divino, frutti soavissimi di vita immortale.
(Ave Maria,…)

Ave, o ammirabile Pargoletta, chiuso giardino, impenetrabile alle creature, aperto solo allo Sposo celeste che si diletta di riposare tra i fiori delle tue eccelse virtù. O giglio di Paradiso, meraviglioso esempio di vita umile e nascosta: fa’ che lo Sposo celeste trovi la porta del mio cuore sempre aperta alle visite amorose delle sue grazie e delle sue ispirazioni.
(Ave Maria,…)

O Santa Bambina, mistica aurora, porta felice del Cielo, in Te l’anima mia si affida e spera. Com’è profonda la mia tiepidezza nel servizio di Dio! Quanto è grande il pericolo di dannarmi! O potente Avvocata, dalla tua piccola culla stendi benigna la mano, scuotimi dal penoso letargo, sorreggimi nel cammino della vita… Fa’ che mi dedichi al servizio del Signore con fervore e costanza fino alla morte e raggiunga così l’eterna corona. 
(Ave Maria,…)

Ma sono molte le preghiere legate alla natività di Maria, da recitare in occasione del compleanno della Madonna o quando se ne sente il bisogno:

“O Maria Santissima, eletta e destinata Madre dell’unigenito Figlio del Padre, preannunciata dai Profeti, attesa dai Patriarchi e desiderata da tutte le genti, sacrario e vivo tempio dello Spirito Santo, sole senza macchia, perché concepita senza peccato, Signora del Cielo e della terra, Regina degli Angeli, umilmente prostrati ti veneriamo e ci rallegriamo dell’annuale ricorrenza della tua felicissima nascita.

Ti supplichiamo di venire spiritualmente a nascere nelle anime nostre, affinché queste, prese dalla tua amabilità e dolcezza, vivano sempre unite al tuo dolcissimo e amabilissimo Cuore”.

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Maria bambina statua terracotta cm 18

La statua è realizzata da artigiani spagnoli, inserita in una scenografia all’interno di una campana di vetro.