Nostra Signora di Lujan, patrona dell’Argentina

Nostra Signora di Lujan: madre di un popolo e sentinella silenziosa della sua speranza. Una storia di fede e miracoli in Argentina.

Nel cuore della pampa argentina, a circa 70 chilometri da Buenos Aires, sorge uno dei luoghi di culto più venerati del Sud America: il Santuario della Madonna di Luján. La devozione verso la Nostra Signora di Lujan non è frutto di un’imposizione dottrinale, ma nasce da un incontro, silenzioso, sorprendente, personale, con l’inspiegabile. Sono le storie vissute, tramandate, condivise con voce tremante o occhi lucidi, che nel tempo hanno costruito un legame incrollabile tra il popolo e la sua Vergine.

Tutto cominciò con un gesto semplice, quasi ordinario: un contadino portoghese commissionò due piccole statue della Vergine per una cappella da erigere in Argentina. Le statue, alte poco meno di mezzo metro, furono imballate con cura e affidate a un carro trainato da buoi, dirette verso Santiago del Estero. Ma durante il tragitto, all’altezza di un punto sperduto della pampa, nei pressi del fiume Luján, accadde qualcosa di inspiegabile. Il carro si fermò. I buoi si immobilizzarono come di fronte a un muro invisibile. Nessun comando, nessun incitamento riusciva a smuoverli. I viaggiatori, confusi, scaricarono parte del carico. E fu allora che si compì quello che sarebbe passato alla storia come il miracolo del carro: appena venne rimossa una delle due statue gli animali ripresero il cammino, docili come prima.
Quel punto nella pampa, segnato da una sosta inspiegabile, divenne così l’origine di un culto che attraversa i secoli. Non un’imposizione dall’alto, ma una chiamata dal basso, un segno che ha trovato eco nei cuori e che continua a risuonare ancora oggi, nella fede viva dei pellegrini che a Luján cercano conforto, ascolto, speranza.

Piccola nelle dimensioni, ma immensa nel significato, la statua della Madonna di Luján è un concentrato di simboli e tenerezza, un’icona che parla al cuore ancor prima che agli occhi. Maria è rivestita di una tunica rossa, segno del suo amore ardente e della sua partecipazione al mistero della redenzione. A volte invece la tunica è bianca, simbolo della sua purezza. A coprirle le spalle, scende un manto azzurro disseminato di stelle, come un cielo notturno che abbraccia il mondo. L’azzurro dell’Argentina, il colore della speranza. Le mani sono giunte in preghiera, all’altezza del petto, in un gesto silenzioso e potente che invita alla fiducia, alla contemplazione, alla pace. I piedi poggiano su soffici nuvole, quasi a ricordare la sua presenza celeste ma vicina, mentre tra le pieghe eteree spuntano una falce di luna e quattro piccoli volti di angeli, come a sorreggerla e cantare la sua gloria.
Tutto, in lei, racconta un disegno superiore. Il disegno di Dio ormai è chiaro, impresso non solo nel gesto miracoloso del carro fermo, ma anche in questa piccola scultura che continua, da quasi quattro secoli, a commuovere, proteggere e guidare.

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Statua Madonna di Lujan resina dipinta 60 cm

La statua è stata realizzata in resina e polvere di marmo con dettagli rifiniti a mano per esaltarne la delicatezza e l’eleganza.

Non serve altro per capire perché milioni di persone, ogni anno, attraversino chilometri di strada, fatica e speranza per arrivare a guardarla negli occhi. In quel volto semplice e sereno, molti riconoscono la Madre. E in quel silenzio di terracotta, il battito eterno della fede.
Oggi la piccola statua è custodita in una teca d’argento, dietro l’altare maggiore della Basilica, e continua a essere meta di pellegrinaggi incessanti. La Vergine di Luján non è solo patrona dell’Argentina, ma anche del Paraguay e dell’Uruguay. Ogni anno, oltre sei milioni di fedeli si mettono in cammino per incontrarla, soprattutto durante la Peregrinación Juvenil, quando migliaia di giovani percorrono a piedi i 60 chilometri che separano Buenos Aires dal santuario.

Storia della Madonna di Lujan

Antonio Farías de Sáa, un colono portoghese, stava trasportando due statue della Vergine verso Santiago del Estero. Una raffigurava l’Immacolata Concezione, l’altra Nostra Signora della Consolazione. Quando il carro giunse nei pressi del fiume Luján, i buoi si fermarono improvvisamente. Né preghiere né fruste riuscirono a farli ripartire, fino a quando fu tolta dal carro la statua dell’Immacolata Concezione: solo allora gli animali ripresero il cammino. Un prodigio, secondo i testimoni, e un messaggio inequivocabile: Maria desiderava restare lì.

La statua, una piccola immagine in terracotta alta appena 38 centimetri, venne portata nella tenuta di Don Rosendo de Oramas, e affidata alle mani premurose di Manuel, un servo africano convertito, che le costruì una semplice capanna-cripta. In quella dimora umile, fatta di legno e terra battuta, la Vergine trovò il suo primo altare: un luogo povero, ma carico di fede autentica.

Fu in quei primi anni che iniziarono a verificarsi fenomeni inspiegabili. Più volte, la statua scomparve nel nulla per poi riapparire miracolosamente nella capanna di Manuel, sempre nello stesso punto, come se la Madonna volesse ribadire la sua volontà di restare dove tutto era cominciato.

Nel 1677, la statua fu trasferita nella tenuta di una devota spagnola, Ana de Matos, donna benestante e molto legata al culto mariano. Ma anche lì gli eventi continuarono: la statua svaniva misteriosamente e tornava, sempre, al suo primo rifugio. Nessuna serratura bastava a trattenerla, nessun ostacolo poteva impedirle di rientrare in quello che ormai tutti avevano iniziato a chiamare il suo vero santuario.
Fu solo quando si comprese che quel luogo, Luján, non era una tappa qualunque, ma una scelta divina, che si decise di costruire una cappella stabile.

Nel 1763, nacque così la prima chiesa coloniale, semplice, ma solenne, che segnava ufficialmente l’inizio del culto pubblico. Quella costruzione, amata e frequentata da generazioni di fedeli, rimase attiva fino al XIX secolo, quando fu sostituita dall’imponente Basilica neogotica che ancora oggi domina la pampa e accoglie milioni di pellegrini.

Gli eventi miracolosi della Madonna di Lujan

Dalle sparizioni miracolose alla costruzione del primo santuario, ogni passo della storia della Madonna di Luján sembra guidato non da decisioni umane, ma da una presenza viva, che continua a indicare la strada, passo dopo passo, cuore dopo cuore.

Il primo miracolo della Vergine fu quello del carro trainato da buoi che si arrestò improvvisamente presso il fiume Lujan, come bloccato da una volontà invisibile. La Vergine aveva scelto quel luogo come sua dimora.

Anche le continue sparizioni della statua che, trasferita nella casa di Ana de Matos, scompariva misteriosamente per poi riapparire nella cappella originale dove era stata custodita dal servo Manuel, suo primo custode, sono state considerate miracolose. Ogni tentativo di trattenere la statua falliva. Solo quando fu organizzata una processione solenne, con la partecipazione delle autorità civili ed ecclesiastiche, le sparizioni cessarono. Per molti, fu il segno che la Vergine desiderava essere onorata pubblicamente, come madre del popolo e non come reliquia privata.

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Processioni

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Nel tempo, migliaia di fedeli hanno raccontato di aver ricevuto grazie e guarigioni per intercessione della Madonna di Luján. Anche se non tutti questi eventi sono stati ufficialmente riconosciuti dalla Chiesa, la forza della devozione popolare non conosce incertezze. Tra i racconti più recenti, vi è quello condiviso da Papa Francesco, che da vescovo e poi da pontefice ha sempre manifestato una profonda venerazione per la Madonna di Luján. Quando era arcivescovo di Buenos Aires, si recava spesso in pellegrinaggio alla Basilica di Luján e vi ascoltava confessioni, come raccontato da lui stesso. Inoltre, ha scritto lettere e inviato videomessaggi in occasione delle celebrazioni dedicate alla Madonna di Luján, manifestando una forte devozione e vicinanza spirituale al santuario. Durante un’udienza nel maggio 2021, Francesco ha anche descritto la guarigione miracolosa di una bambina in fin di vita, attribuita alle preghiere del padre presso la Basilica di Luján. Il padre, dopo una notte di suppliche davanti alla cancellata del santuario (allora chiuso), ottenne la guarigione improvvisa della figlia, lasciando i medici senza spiegazioni.

Il santuario della Vergine di Lujan

Il Santuario della Madonna di Luján è il complesso religioso che accoglie pellegrini da ogni angolo dell’Argentina, e non solo, desiderosi di rivolgere una preghiera alla loro patrona celeste. All’interno di questo spazio sacro, nel luogo stesso dove i buoi si fermarono con la statua miracolosa della Vergine, sorge imponente la Basilica, vero e proprio fulcro del culto mariano e custode della piccola statua miracolosa. Si tratta di una maestosa struttura in stile neogotico, le cui guglie gemelle si innalzano per oltre 100 metri. La costruzione iniziò nel 1889 e fu completata solo nel 1935-1937, dopo quasi mezzo secolo di lavori. All’interno, la luce filtra attraverso splendide vetrate colorate che raccontano la vita di Gesù e della Madonna, creando un’atmosfera di raccoglimento. Al centro dell’altare maggiore, protetta da una nicchia decorata, si trova la statua originale, ora rivestita con un manto azzurro e bianco, i colori della bandiera argentina. Nel maggio 1887, la statua fu ufficialmente incoronata da papa Leone XIII, che stabilì anche la festa liturgica della Madonna di Luján nel sabato precedente la quarta domenica dopo Pasqua. Da allora, la Madonna di Luján è patrona dell’Argentina, riconosciuta dalla Chiesa e venerata come madre spirituale del popolo.
Nel 1930, Papa Pio XI elevò la chiesa al rango di basilica minore, riconoscendone l’importanza religiosa non solo per l’Argentina, ma per tutta la Chiesa cattolica.

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Madonna di Lujan statua resina dipinta 35 cm

Statua raffigurante la Madonna di Lujan, realizzata in una combinazione di resina e polvere di marmo.